Dans les vergers d’ombre et de lumière – The Faerie Review

La série des Ombres, tome 1

par Arthur McMaster

Dans la Résistance française de 1944, la confiance fait la différence entre la vie et la mort.

Les troubles de l’après-guerre s’intensifient lorsque la vie de notre héros est en danger et que tout ce qui lui est cher est en danger.

Dans le vaste paysage de la guerre, l’issue n’est jamais certaine. Ses exigences sont infinies et ses sacrifices innombrables. Pourtant, pour un couple qui partagera les fardeaux et les dangers de la guerre – un audacieux agent américain de l’OSS et un chef de la Résistance française – sa conclusion transformera à jamais la vie des deux.

Dès la première ligne, l’auteur Arthur McMaster, officier du renseignement étranger à la retraite, dit clairement : « Aucune famille n’échappe à la dévastation de la guerre ». Ce qui suit est une narration que vous ne pourrez pas mettre de côté. Au milieu des vergers de pommiers et des terres agricoles de l’Europe occidentale ravagée par la guerre au cours des dernières années de la Seconde Guerre mondiale, nous suivons Claire Skiffington, 35 ans, agent de l’OSS, et le chef de la Résistance française Jacques Berlangier à travers de périlleuses opérations clandestines. Évitant les collaborateurs de Vichy et les postes de contrôle de la Wehrmacht, la couverture de Claire est celle d’une simple pâtissière, mais cette émissaire est bien plus qu’elle n’y paraît.

Des années après la disparition de la menace nazie, dans le petit village breton de Combourg, Claire et Jacques sont amoureux et déterminés à construire leur vie ensemble. Leurs journées et leurs nuits à Paris contribuent à rendre tout cela magique. Mais quelqu’un veut la mort de Jacques. Pourquoi? Et comment un ancien membre de la famille pourra-t-il découvrir la source du danger ?

Débordant de suspense et riche en développement de personnages, Dans les vergers d’ombre et de lumière présente de belles images et des personnages finement dessinés. Écrit par Arthur McMaster, ancien analyste de la DIA-CIA et écrivain primé, Dans les vergers d’ombre et de lumière est le premier d’une trilogie basée sur l’espionnage, la romance et le suspense. Combine des éléments de « The Rose Code », « The Nightingale » et « All the Light We Cannot See » pour créer une atmosphère riche, des personnages originaux mêlés à de véritables événements historiques, une romance dangereuse et un drame captivant. Cette histoire représente l’engagement périlleux d’un homme et d’une femme à servir face au danger : l’engagement d’un couple à surmonter la trahison et à bâtir un avenir ensemble.

Vers onze heures, le camion de Jacques s’approcha de la grange. Là, lui et Claire ont vu deux hommes en blouse noire en mettre un troisième dans leur véhicule. La grange derrière eux était en flammes. À première vue, le générateur avait explosé, ou peut-être avaient-ils simplement déclenché des explosifs. Jacques et Claire étaient assis suffisamment en retrait pour observer ce qui s’était passé mais pas assez près pour être repérés.

“Putain.”

«Mon Dieu, Jacques», dit-elle. “Ils le prennent.” Leur propre chance avait tenu. Ce n’était pas le cas de Thomas. “Et il avait été si intelligent. Le talon de la botte. La crème à raser.”

“Nous devons y aller. Immédiatement!” Tous deux regardèrent, quelques secondes seulement, jusqu’à ce que les Allemands partent avec leur prise, la grange derrière eux s’effondrant dans les flammes. « Vous pensiez qu’il était au courant pour Combourg ? lui demanda Jacques.

Elle n’en avait jamais parlé. Ils n’avaient rencontré Thomas qu’à la ferme Laurent, à Épiniac. “Si je me souviens bien, on ne lui a jamais rien dit sur Combourg.”

“Il ne connaîtrait pas Monseigneur, l’oncle de Roger”, a-t-elle ajouté. Ils avaient gardé ce secret. Claire se frotta la paume d’une main, la pétrissant avec la jointure de l’autre.

“Non. Et il ne connaît pas nos vrais noms”, a déclaré Jacques. “Mais Roger Laurent pourrait le savoir.”

Jacques lui prit la main. “Thomas est perdu, mais le mal que Roger pourrait encore faire est considérable. S’il abandonne Roger.”

“Le fera-t-il ? Où vont-ils l’emmener ?” » a-t-elle demandé pendant que Jacques faisait le tour du camion, sachant qu’il laissait derrière lui ses pommes et, plus important encore, sa couverture de voyage.

“Saint-Lô, je dirais. Un quartier général nazi.”

Alors que Jacques lançait brusquement le camion sur la route menant à la maison, où Claire, profondément affligée, pourrait organiser son retour à Bodney, une bouteille sortit de sous son siège.

«Regarde ça», dit-elle en le soulevant du sol. “C’est son Calvados.” Essayer de retenir ses larmes.

“Gardez-le. Nous le terminerons ce soir en son honneur avec un coup de chapeau à notre ami.”

Passant assez près de la ferme Laurent en route vers Combourg, avec une relative sécurité encore à plusieurs kilomètres, Jacques montra la ferme. C’était risqué, mais il devait y jeter un œil, en restant bien à l’écart d’une éventuelle observation. Là, ils purent distinguer, debout près de la porte d’entrée, la seule chose qu’ils avaient à peine osé espérer voir : une moto vert foncé.

Ce que présageait le retour de Roger n’était pas clair, mais étant donné ce qui était arrivé à Thomas, ce résultat était sûrement le meilleur qu’ils auraient pu espérer. Jacques ralentit le camion et regarda la maison sombre, le cœur battant.

“Oh mon Dieu. Il est revenu.”

Jacques lui toucha la main.

Elle pensa dire quelque chose en se penchant vers lui. “Rentrons à la maison, Jacques. S’il te plaît!” Puis il a ajouté : “Vous avez bien fait de nous aider à traverser tout cela. Tellement courageux.”

“Toi et moi”, dit-il. “Nous l’avons fait. Ensemble.” Il lui toucha tendrement le visage.

A cet instant, Jacques et Claire se penchèrent l’un vers l’autre pour une étreinte nécessaire, puis un baiser. Un baiser de soulagement. Un baiser de ce qui pourrait encore être.

Ce que disent les lecteurs :

“Finement conçu avec une touche artisanale, il y a une histoire invisible sous la vie de ceux qui tentent de survivre. Des recherches précises, McMaster emmène adroitement le lecteur derrière les lignes d’opérations clandestines. La sombre destruction de l’Europe est ramenée à la vie avec de belles images et des personnages reconnus – tout aussi intéressants que ceux de Eye of the Needle et The Key to Rebecca de Ken Follett. C’est un bon roman que personne ne devrait laisser passer. “
— William Walsh, auteur de Lakewood (TouchPoint Press)

En commençant ce livre, préparez-vous à lire un écrivain qui connaît si bien les détails de l’espionnage qu’il semble être une seconde nature plutôt qu’une recherche. Préparez-vous à une prose luxuriante et lyrique et à la durée historique d’un roman de Ian McEwan. Il s’agit d’une histoire d’espionnage, d’une histoire d’amour et d’une histoire de famille qui se déroule en grande partie en France, pendant une guerre, mais McMaster équilibre les privations de la guerre avec les arts domestiques, les tâches de guérison des mères qui préparent des gâteaux avec des oranges volées, trouvent d’une manière ou d’une autre du thé à servir et récoltent les plus minces brins d’estragon et de cerfeuil, cueillis dans leurs jardins et stockés dans de délicates poteries en argile. Il s’agit d’un thriller à coups de poing blanc écrit par quelqu’un avec toute la sensibilité d’un poète.
— Susan Tekulve, auteur de Dans le jardin de pierre

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Amazone * B&N * Kobo * Bub de lecture * Bonnes lectures

Poète, dramaturge et romancier, Arthur a pris sa retraite de l’enseignement à temps plein, plus récemment en tant que Visiting Assoc. Professeur d’anglais au Converse College, à Spartanburg, Caroline du Sud. Ses livres comprennent : Dans les vergers de nos mères (roman de fiction historique) ; L’ensemble de l’exposition (poésie) Muse musicale (académique); Les oiseaux ne meurent jamais (golf); Dons et appréhensions (poésie) et L’espion qui a attrapé un rhume (poésie) et Besoin de savoir (mémoire).

La première carrière d’Arthur fut celle d’un officier du renseignement étranger, avec des missions auprès du renseignement militaire et brièvement avec la CIA. Arthur a obtenu une maîtrise en beaux-arts en poésie à l’Université de Floride. Nominations pour le prix Pushcart. Il enseigne désormais au département de formation continue de l’Université Furman (fiction et poésie).